DOGO, CHIC DADA Ambapo likizo tajiri na nzuri

Hakuna utalii mkubwa, hakuna magari - hiyo ndiyo tofauti inayoonekana zaidi kati ya Zanzibar na Lamu, makazi ya Waswahili ya kale katika mwambao wa Afrika Mashariki. Tumegundua kile urembo uliofichwa hutoa leo.

athari za mwanga. Kundi la wageni wenye furaha wanapanda teksi ili kusafiri kutoka Shela, kijiji cha makazi ya kifahari ya magharibi, hadi kwenye makazi kuu ya kisiwa cha Lamu Town - eneo la urithi wa UNESCO, kama Mji Mkongwe huko Zanzibar. Kwa watu wengi wa kawaida, Lamu hutembelewa tena. Visiwa vya pwani ya Kenya, takriban kilomita 180 kaskazini mwa Mombasa, vimekuwa kwenye safari ndefu zaidi kuliko Zanzibar. "Mwishoni mwa miaka ya 60 na mwanzoni mwa miaka ya 70 Lamu ilipata umaarufu kwa sifa yake kama jamii ya kigeni, ya mbali na inayojitegemea. Ikawa Kathmandu ya Kenya”, anasema Carol Korschen, mmiliki wa hoteli maarufu ya Peponi huko Shela, "ilikuwa mwisho wa njia ya Hippie ya Kiafrika na kusimama njiani kuelekea India". Tumekaa kwenye mtaro wa kifahari wa hoteli yake, iliyo mwanzoni mwa kilomita 12 za matuta ya mchanga na ufuo. Eneo la pwani lilikuwa halina watu kabisa; siku hizi majengo zaidi na zaidi katika mifuko ya milima yanahatarisha usambazaji wa maji wa mfumo wa ikolojia dhaifu wa kisiwa hicho.

Classy na ya kawaida

Ilifunguliwa mnamo 1967 na familia ya Korschen kutoka Denmark, Peponi ni taasisi. Yenye vyumba 28 na mkahawa wa juu ikiwa ni mchanganyiko wa watu wazima na wa kawaida tu unaopatikana katika Kenya ya safari-savvy. Wageni na wenyeji wa kijiji, wageni na wa ndani, huchanganyika kwenye mtaro. Iwe utahitaji chumba, mwongozo au mwaliko wa sherehe, utaupata hapa. Lamu ina vibe ya bohemian ya kisiwa cha Uhispania Ibiza katika siku zake za mapema, tulivu; ni jumuiya iliyounganishwa kwa karibu ya wenyeji wa ulimwengu wote na wageni wanaoshughulika kwa usawa wa macho. Wakati mmoja wa mabinti wawili wa Korschen alipoolewa kabla tu ya Corona kugonga, harusi ya “Mama Mia”-kama ya Kiswahili kwa wageni 1800 ilisherehekewa chini ya nyota.

Kuna mengi ya kufanya na kuona Lamu ingawa kisiwa hicho kina ukubwa wa chini ya kilomita 13 kwa sita. Ngome ya Lamu iliyojengwa na Oman na jumba zuri la makumbusho linaonyesha vitu vya sanaa vya kisasa na vya kitamaduni. Abdullahi Sultan anatuongoza kwenye ziara kupitia vichochoro vya Mji wa Lamu, unaokaliwa na watu wapatao 20,000, na anaeleza kwamba mitaa ya labyrinthine imejengwa juu kwenye mteremko, na hivyo basi mvua isafishe jiji hilo.

Kana kwamba wanadhibitiwa kwa mbali, karibu Punda 3000 husafirisha nyanya, nazi na vikapu vya vifaa vya ujenzi kutoka bandari hadi mji. Tunalala kwenye kivuli cha Makuti kilichoezekwa kwa matuta ya majumba ya jiji yenye fahari. Majumba makubwa yaliyotengenezwa kwa mawe ya matumbawe huruhusu upepo kuzunguka kwa kupendeza, kushuhudia sanaa ya juu ya usanifu. Lamu ilistawi chini ya miaka 200 ya utawala wa Oman hadi mwisho wa karne ya 19, kama vile Zanzibar. Kawaida vidaka nakshi za mawe ya chokaa na neru kuta ni alama za biashara za majumba yaliyopambwa sana. Mrembo huyo amewavutia wawekezaji wa kigeni na watu mashuhuri miongoni mwao ni familia ya Peugeot, wakala wa picha wa London Katy Barker na Mwanamfalme wa Ujerumani Ernst August wa Hanover. Sehemu ya mapumziko, karibu na Somalia, haijawahi kuendeleza utalii mkubwa - ni vigumu sana kufika huko. Kutoka kwa uwanja wa ndege mdogo ulio kwenye kisiwa jirani cha Manda, mojawapo ya visiwa 65 vinavyounda visiwa hivyo, wawasiliaji wapya huletwa kwa mashua.

Utofauti unaostahimili

Wakaazi na wageni wa kawaida wanasema, wanahisi salama Lamu licha ya uasi wa awali wa Waislam eneo hilo. Herbert Menzel, mgeni na mjasiriamali maarufu wa Ujerumani kutoka Hamburg, amejenga na kurejesha nyumba nne huko Lamu tangu 2006. "Nilipenda sana anga na uzuri wa muundo wa Kiswahili", anasema mtaalamu wa sanaa ambaye ameboresha. Lamu ikiwa na "Tamasha la Kofia" la kila mwaka na ramani iliyochorwa kwa mkono ya Shela na nyumba zake 90 za likizo, nyingi zikiwa za magharibi - mwelekeo muhimu kwa ulimwengu mdogo, lakini unaokua kwa kasi.