Aga Khan-Krankenhäuser genießen in Ostafrika einen hervorragenden Ruf. Nun kann sich Sansibar glücklich schätzen, die erste von der Gemeinschaft betriebene Poliklinik auf dem neuesten Stand der Technik zu haben – und das in einem der denkmalgeschützten historischen Gebäude, das nun endlich wieder einer sinnvollen Nutzung zugeführt wird.

In einem letzten Versuch musste nur wenige Tage vor der Eröffnung der antike Boden erneuert und poliert werden: „Wir brauchen eine absolut ebene und saubere Oberfläche, auf der selbst der kleinste Blutstropfen sichtbar ist“, erklärte Dr. Judith Mwijage, als sie THE FUMBA TIMES auf einen exklusiven Rundgang durch die kürzlich eröffnete Aga Khan Polyclinic mitnahm, die neueste Gesundheitseinrichtung in Sansibar.

Auf drei tadellosen Etagen mit Kunstwerken an den Wänden, einem neuen Glasaufzug und gepflegten Wartebereichen befinden sich in wunderschön restaurierten, holzgetäfelten Räumen und Bereichen rund ein Dutzend spezialisierter Mikrokliniken von der Notfallversorgung über die Augenheilkunde bis zur Physiotherapie. Ausgestattet mit modernster Technik wie einem CT-Scanner und Dialysegeräten ist die neue Ambulanz hinter 130 Jahre alten Mauern medizinisch eine Bereicherung für Sansibar. Aber auch konservatorisch: Das unter Denkmalschutz stehende Old Dispensary wurde endlich wieder sinnvoll genutzt.

Im dritten Anlauf hat das Aga Khan Network, eines der größten privaten Entwicklungsnetzwerke der Welt, das kunstvolle historische Gebäude umbenannt und wieder in Besitz genommen. Seit dem Einsturz von Sansibars bedeutendstem Denkmal, dem House of Wonders, ist das auffällige Gebäude mit seinen blauen doppelstöckigen Balkonen gegenüber dem Hafen von Malindi die meistfotografierte Attraktion an der Küste geworden. Touristen können nun Besichtigungen und medizinische Beratung kombinieren, betonte Tourismusminister Mohamed Simai bei der Eröffnung Anfang des Jahres. Es war ein historischer Moment für ein historisches Gebäude.

Symbol einer verdrehten Geschichte

Die Wiedergeburt der Old Dispensary ist eine langwierige Geschichte, typisch für Sansibars verworrene Geschichte. Der Grundstein wurde 1887 von Tharia Topan, einem reichen ismailitischen Kaufmann indischer Herkunft, anlässlich des goldenen Thronjubiläums von Königin Victoria im fernen Großbritannien gelegt. Doch Topan starb vor der Fertigstellung, die Apotheke wurde von anderen Kaufleuten erworben und tatsächlich als eine Art karitative Apotheke genutzt, bis sie nach der Revolution von 1964, als Sansibar mit Tanganjika zu Tansania vereinigt wurde, völlig verfiel. Während unseres Besuchs genossen wir die Brise auf den neu restaurierten Balkonen, die teilweise zu Wartezimmern geworden sind. Der Aga Khan und seine vielen Stiftungen und Dienste, die auch die Strandpromenade von Forodhani restaurierten, brauchten viel Geduld, Geld und mühsame Reparaturen, um sie wieder zum Leben zu erwecken.

Obwohl vielen Details von Messingschildern bis zu einer ausgestopften Eule in der Augenklinik liebevolle Aufmerksamkeit gewidmet wurde, kostete die jüngste Renovierung einschließlich neuer medizinischer Geräte „nur“ $800.000, wurde bekannt gegeben. Das Engagement ist symbolisch: Sansibar ist für den Aga Khan „beinahe heiliger Boden“, wie der verstorbene Historiker Erich Meffert einst bemerkte. Hier betraten die Ismailiten mit 20 Millionen Anhängern zum ersten Mal afrikanischen Boden – im Gefolge von Sultan Saids afrikanischen Eroberungen. Die Aga Khan Health Services betreiben 14 Krankenhäuser und 400 Gesundheitszentren von Pakistan bis Uganda. In Sansibar haben sie nun eindrucksvoll bewiesen, dass man ein Kulturerbe mit einer zeitgenössischen Funktion wiederbeleben kann, indem man es nicht zerstört, sondern sorgfältig bewahrt. Man wünschte, dieses Prinzip würde in Stone Town öfter angewendet.

A. Tapp