El complejo de ocio The Soul, en la Costa Este, ofrece un giro completamente nuevo al turismo en la isla, y mucha diversión para los nómadas globales.

Christo, the famous wrapping artist, would surely have loved it. A huge black fabric covering an entire block of new apartments dropped down with the precision of a stage curtain during the official opening of The Soul residential resort in Paje a few weeks ago. When the curtain fell, a dozen new homeowners from Tanzania, Kenya, UAE and from as far as the US and Canada ran towards the building to examine and take over their African investment. “It’s so beautiful, I don’t want to live anywhere else”, exclaimed an African-American lady from Panama, who said she is planning to spend her retirement in Zanzibar.  

La pintura aún no se ha secado en la fachada, diez bloques de apartamentos más y una enorme laguna artificial aún están en proceso, pero para Zanzíbar, el complejo turístico en el interior de Paje, un punto caliente de kitesurf, a solo unos 300 metros a pie de la playa, ya está haciendo historia. Es un jugador completamente nuevo dentro del panorama turístico. El primer resort residencial en la isla que ofrece apartamentos vacacionales en venta. La primera instalación de ocio residencial que se rige por una nueva ley de propiedad horizontal que otorga a los extranjeros el derecho a comprar propiedades en la isla. Y, en tercer lugar, implementa tecnología de madera respetuosa con el medio ambiente, aún raramente utilizada en edificios de varios pisos. “Con este proyecto, Zanzíbar se está impulsando a las filas de los principales constructores de madera de todo el mundo”, dice Thomas Just, de 45 años, propietario de Volks.house, la empresa que construye The Soul. 

Esto se siente como en casa

Con su aspecto moderno, completamente blanco, marcos de ventanas y puertas negros de tipo industrial y muchos elementos de madera, The Soul resort constará finalmente de once edificios adosados de tres plantas y media, cada uno con unos veinte apartamentos, lo que hace un total de 240 apartamentos vacacionales con todos los servicios. Los apartamentos bien equipados con cocinas y armarios empotrados varían en tamaño desde uno hasta tres dormitorios. Los niños tienen literas empotradas. Espacios de eco-trabajo para nómadas globales en las azoteas, garajes para tablas de surf para los kitsurfistas y un restaurante orgánico para todos los trotamundos. “Esto ya se siente como en casa”, comentaron algunos de los nuevos propietarios durante la inauguración.

Si se gestiona adecuadamente, la madera es un recurso totalmente renovable. La empresa Volks.house, que emplea a más de 80 carpinteros y otros trabajadores en Zanzíbar, utiliza marcos de madera prefabricados para la estructura de las casas y madera de ingeniería (CLT) para los techos en The Soul, explicó un experto. Solo los cimientos y las escaleras son de hormigón para su estabilización y para mantener alejados a las termitas. Extensas pruebas de incendio han demostrado que la estructura de madera es tan ignífuga como el hormigón. Otra gran ventaja es la prefabricación, que minimiza los errores de construcción.

Se espera que “The Soul” se complete a finales del próximo año. Solo quedan unas pocas unidades disponibles. “Literalmente nos vimos desbordados por el interés”, afirma Milan Heilmann, de 31 años, el gerente del sitio. "The Soul representa el estilo de vida playero, el freestyle y una vida orientada al ocio. Entre nuestros compradores hay jóvenes emprendedores, surfistas y personas que buscan una segunda vivienda o una inversión".” 

Apartamentos desde $75 900

Los precios de los apartamentos oscilan entre los $ 75 900 por un apartamento de un dormitorio, ideal para una persona sola o una pareja, y los $ 163 900 por un apartamento vacacional de tres dormitorios. “¿En qué otro lugar del mundo se puede conseguir una vivienda cerca de la playa por ese precio?”, dijo Milan Heilmann. 

The leisure complex is the brainchild and development of CPS, a German led company also building Zanzibar’s first eco city Fumba Town near the capital, and Dutch entrepreneur Rick Viezee. The Africa veteran who first came to Zanzibar in 1959 when there was no tourism at all, is quite a popular figure in Holland, has crossed the Sahara several times and started trans-Africa overland tours in his home country, before developing one of the biggest travel agencies of the Netherlands. The 75-year old adventurer loves Paje, for him “the right place at the right time.” 

Para todos los socios involucrados en hacer realidad The Soul, la solidez ambiental y la participación comunitaria juegan un papel importante, enfatizaron. “Lo verde es una moneda para nosotros”, dijo Dietzold: “En Tanzania necesitamos más de 300.000 viviendas nuevas cada año. Necesitamos cambiar la forma en que construimos en el futuro, ya sea en desarrollos urbanos o en proyectos de ocio“. Un número creciente de turistas, eso seguro, están ansiosos por minimizar su huella de carbono. The Soul les ayudará.