Ce que le bois peut faire : 1 million d'emplois pour la Tanzanie, des maisons superbes pour Zanzibar

Le bois a besoin d'un lobby. Surtout à Zanzibar et en Tanzanie. Katrin Dietzold voyagé à Iringa et je suis allé au plus profond de la forêt pour chercher des indices.

Forêt – tout le monde l'associe à des émotions profondes. À des saveurs, à la fraîcheur, à des sons. Je suis moi-même un admirateur de la forêt. Mais cet article porte sur une autre dimension. Sur les forêts en tant que ressource. Une forêt de plantation lie 15 fois plus de dioxyde de carbone par an qu'une forêt naturelle. Les forêts à la place des cimenteries et des aciéries sont l'équation magique de l'avenir. 

Dans le cadre d'un débat mondial sur la sauvegarde des forêts, mon mari Sebastian et moi nous tenions récemment sur une colline dans les Southern Highlands de Tanzanie, observant 250 000 hectares d'eucalyptus et de pins plantés qui semblaient sans fin - une superficie double de celle de New York, équivalente à 35 000 terrains de football. Nous nous étions rendus dans le nord pour voir par nous-mêmes si la foresterie et la transformation professionnelle du bois étaient possibles en Tanzanie, et si elles existaient déjà ici. 

Depuis la conférence sur le climat à Glasgow, la préservation des forêts est une priorité. Le Brésil est considéré comme l'un des mauvais élèves, détruisant beaucoup trop d'arbres. Mais parmi les choses que nous avons apprises à Iringa, c'est que, contrairement aux grands pays exportateurs de bois comme le Brésil, “la Tanzanie a réussi à planter des milliers d'hectares de forêts de plantation là où elles sont nécessaires, sur des terres agricoles dégradées”, déclare Hans Lemm, un entrepreneur en agroforesterie rencontré à Iringa. Et ce n'est qu'un début. En d'autres termes, la Tanzanie pourrait faire partie des bons élèves dans la croisade climatique. Mais pour l'instant, elle doit encore importer du bois.

Affaires rentables pour les investisseurs

Avec CPS, notre entreprise qui développe Fumba Town à Zanzibar, nous utilisons la technologie de construction en bois depuis des années. Nous avons construit plus d'une centaine de maisons familiales en bois à Fumba et construisons actuellement plus de 250 appartements de vacances appelés “ The Soul ” avec cette technologie à Paje, sur la côte est de Zanzibar. 

Le gouvernement tanzanien – théoriquement – mise aussi sur le bois et l'agroforesterie, puisque dans un “ cadre de développement ” officiel, d'énormes bénéfices et profits étaient projetés grâce à l'agroforesterie d'ici 2032. “ La Tanzanie pourrait créer un million d'emplois, nourrir son propre marché intérieur, exporter du contreplaqué et d'autres produits du bois transformés vers plusieurs pays d'Afrique de l'Est, d'Afrique australe, jusqu'aux Émirats et à l'Inde “, indique l'étude menée par le Conseil national des entreprises de Tanzanie (TNBC).

Alors que nous sommes debout avec Hans Lemm sur la crête à Iringa, admirant la splendide vue sur la forêt, le dirigeant néerlandais commence à parler. Il est le PDG de la plus grande entreprise de développement forestier et de transformation du bois d'Afrique de l'Est, “ Green Resources AS ”. “ Potentiellement ”, acquiesce Lemm, les forêts pourraient être “ une activité énorme et durable en Tanzanie ”. Mais pour l'instant, c'est un peu un cercle vicieux où il manque une forte demande pour développer l'industrie. Mais même s'il y avait une demande suffisante, une industrie paresseuse, étranglée par la bureaucratie, ne pourrait pas y répondre. Tout comme le classique dilemme à la 22, en fait : Pour obtenir un certain emploi, il faut de l'expérience professionnelle. Mais pour acquérir cette expérience professionnelle, il faut avoir un emploi. 

Monter en gamme 

Il y a donc beaucoup à faire, et les détails doivent être précis. L'eucalyptus est souvent critiqué par les écologistes car il pompe beaucoup d'eau du sol, mais Lemm soutient qu'il s'agit d'une question de gestion et de replantation des arbres. “ La qualité du bois d'eucalyptus et de pin de Tanzanie est très bonne ”, nous assure-t-il, “ à condition que les arbres soient traités correctement, de la plantation à l'éclaircissage, en passant par la taille et la récolte. ” Son entreprise Sao Hill est la première et la seule du pays à exploiter une installation professionnelle de traitement et de séchage du bois. 

Comparé aux travaux pionniers de Lemm, le tableau des forêts domaniales et de l'agroforesterie est, au mieux, incomplet. Les plantations sont trop vieilles et mal gérées, et il n'existe aucune usine moderne de traitement du bois. Vingt usines déjà en activité emploient 140 000 personnes, mais “produisent des biens de faible valeur, de faible qualité et à prix relativement bas. Pourtant, il y a un désir de monter en gamme en termes de qualité“, déclare le Tanzania Business Council. Actuellement, cinq (!) ministères sont impliqués dans la facilitation, la coordination et la mobilisation des ressources dans le secteur du bois en Tanzanie. 

Obtenez votre maison préfabriquée en bois à Fumba

Nous savons qu'il reste encore un long chemin à parcourir avant que le bois et les produits forestiers industriels de Tanzanie ne puissent réellement répondre à un marché de masse. D'un autre côté, c'est précisément là que, en tant que promoteurs immobiliers urbains, nous nous sentons appelés à faire notre part ! Chez CPS, nous développons et concevons des milliers d'appartements et de bâtiments. Nous avons acquis une grande expérience dans la construction en bois avec “VolksHouse Limited' à Fumba, la première entreprise en Tanzanie à produire des maisons en bois préfabriquées avec des techniques de construction rapides, précises et facilement reproductibles. Nous avons créé plus de 80 emplois grâce à cette usine. Rien que pour Fumba Town et d'autres projets, nous avons une demande de plus de 30 000 mètres cubes de bois traité par an. 

Il est temps de changer de cap politique. Notre visite dans le sud des Highlands nous a une fois de plus convaincus : le bois fabriqué en Tanzanie a un avenir.

Le sorcier du bois

Hans Lemm est le meilleur artisan du bois de Tanzanie.

Lorsque l'entreprise de Hans Lemm a commencé à planter des forêts en Tanzanie à la fin des années 1990, on a accordé une grande importance à la préservation des vestiges du paysage d'origine dans les vallées, où les rivières serpentent intactes, tandis que des rangées d'arbres étaient plantées sur les montagnes. "Fondamentalement, les zones forestières sont des champs avec des cultures. La seule différence est qu'elles ne donnent pas une récolte annuelle mais seulement toutes les dix à quinze ans", explique le PDG, né aux Pays-Bas, de la plus grande entreprise de développement forestier et de transformation du bois d'Afrique de l'Est, “Green Resources AS”. Ses plantations près d'Iringa sont deux fois plus grandes que New York. L'entreprise exploite sa propre scierie, Sao Hill Industries, et une immense pépinière qui produit chaque année deux millions de plants d'eucalyptus et de pins pour replanter environ 1 800 hectares de forêts récoltées. Puis le cycle recommence : les nouveaux eucalyptus peuvent être récoltés en 10 à 15 ans, les pins après huit ans.

Pourquoi (pas seulement) Zanzibar a besoin de construire en bois

• Le sable de construction est devenu une ressource rare 
• Les prix de l'acier et du ciment sont en constante augmentation 
• Le secteur du bâtiment mondial est un tueur climatique, responsable de 25 % des émissions de CO2.
• Le bois est un allié du climat - chaque mètre cube lie une demi-tonne de carbone
• La Tanzanie bénéficie de conditions géographiques et climatiques qui font de l'agroforesterie une entreprise attrayante
• Les maisons en bois sont cool, elles accumulent peu de chaleur. Aérez une fois et dormez dans un endroit frais !