Ukarabati mkubwa unaendelea katika bandari ya Zanzibar

Usafirishaji umechelewa kwa wiki au miezi, meli zikipanga foleni baharini, wateja wakitafuta makontena yao. Litaje neno bandari na Wazanzibari wengi wataugua tu. “Usijali, kila kitu kitabadilika,” anaahidi naibu mkurugenzi mpya wa bandari, Akif Khamis. 

Nianze wapi? Ninapomtembelea Akif Khamis katika ofisi yake siku ya Jumamosi, naibu mkurugenzi mkuu mpya wa bandari ya Zanzibar ndiye mtu pekee katika jengo hilo. Nimefika nikiwa na takwimu nyingi (muda wa wastani wa kimataifa wa kugeuka...) na maswali (Inachukua muda gani kushusha mizigo kutoka melini Zanzibar?). Mshangao wa kwanza: Khamis, mwenye umri wa miaka 30, ana majibu. Yote.

Siku 0.97 – chini ya siku moja – ni muda wa wastani wa kimataifa wa meli kubwa ya mizigo; makontena hata ni wepesi kidogo tu. Oman kwa sasa inashikilia rekodi ya dunia katika muda wa huduma na husafisha meli za makontena ndani ya masaa 12.5 tu, kulingana na ripoti ya hivi karibuni kutoka Shirika la Umoja wa Mataifa UNCTAD. Zanzibar “huchukua wastani wa siku tatu hadi tano, na wakati mwingine hata siku 15”, Khamis anakiri. Si kwamba Zanzibar haifanyi kazi kwa bidii: kila meli inayofika inapunguziwa mizigo mara moja, lakini uwezo ni mdogo na umezeeka. Muda wa kusubiri baharini unaweza kuwa siku tatu hadi kumi. 

“"Zanzibar imekua zaidi ya uwezo wa bandari yake kutokana na ongezeko la idadi ya watu na ukuaji wa kiuchumi," Akif Khamis anahitimisha hali hiyo. 95% ya bidhaa za kuagiza na kusafirisha nje za Zanzibar pamoja na abiria hupitia bandari ya baharini ya Malindi, iliyojengwa katika miaka ya 1920. Meli nyingi zinazotembelea hapa hazitoki mbali, bali ni meli za usambazaji zinazotoka hasa Mombasa, Kenya na baadhi kwa mkataba wa moja kwa moja kutoka Dubai. 

Kwa hivyo – mpango ni upi?

“Hatujatambua eneo moja tu la matatizo, bali kadhaa,” anasema Khamis, ambaye ana shahada ya uhandisi wa otomatiki kutoka Malaysia na shahada ya uzamili katika uchumi wa nishati na fedha kutoka Aberdeen nchini Scotland: ”Na kwa muda mrefu hakuna kilichofanyika kuhusu hilo.” Lakini sasa, mkurugenzi wa bandari Nahaat Mhfoudh na naibu wake wana agizo la wazi la urais: kuboresha kikwazo cha msongamano sugu cha uchumi wa kisiwa hicho hadi terminal mpya ya bandari ya Zanzibar mjini Mwangapwani itakapokuwa tayari. 

Bandari kubwa ya vifaa vingi iliyopangwa kwa ajili ya makontena na mizigo mingi kavu - iliyofadhiliwa kwa msaada kutoka Dubai, Abu Dhabi na Oman (kama ilivyoripotiwa na THE FUMBA TIMES) - “ijengwe ifikapo mwaka 2025”, Khamis alisema. Bandari hiyo kuu itaweza kuhudumia makontena milioni moja ya futi 20 kila mwaka, ambapo bandari ya sasa ya Malindi inahudumia 80,000. Serikali “inaendelea kujadiliana na wawekezaji binafsi wanaowezekana kuhusu mradi huo”, aliongeza. 

Wakati huo huo, suluhisho la muda la kuboresha hali ya Malindi linaandaliwa. Hifadhi ya ziada ya vyombo vya ndani (inland container storage facility) ingesaidia sana kupata nafasi, hata hivyo ni suala la utata kwani ingeleta msongamano mkubwa wa magari mazito barabarani. Usaidizi mwingine unaohitajika haraka kwa bandari ya Malindi ungekuwa ni mfumo wa kidijitali wa michakato. “Tunafanyia kazi haya yote,” anasema Khamis.

Ni maeneo gani yenye matatizo halisi katika bandari ya Malindi?

VIFAA: Mchawi yumo kwenye undani, msemo unasema. Malindi ina kreti moja tu maalum ya bandari inayojiendesha (mfumo wa Liebherr wa tani 64) na mara chache huwa na vipuri vyake. Badala yake, Zanzibar hutumia kreti zinazoendeshwa na mikono na kreti za meli zenyewe. Hii huchelewesha kazi. Pia hakuna matrekta maalum (’reach-stackers“). ”Hata kreti moja zaidi ingeweza kupakua makontena 15 badala ya matatu kwa saa“, anafafanua Khamis, huku akiniongoza. Habari njema: Vifaa vya ziada vizito vikiwemo daraja la kupimia la kidigitali vimenunuliwa sasa ili hatimaye kushinda vikwazo vikali zaidi.

MAHALI: Vyombo vinaning'inia hatari juu ya vichwa vyetu; matrekta makubwa yanazunguka katika nafasi ndogo sana. Jirani kabisa, mamia ya abiria wanapita kwenda kwenye kituo cha kivuko ambapo hakuna hata eneo la kushusha kwa ajili ya magari. “Msongamano ni sababu nyingine kubwa ya uharibifu katika bandari ya Malindi,” anasema meneja wa bandari. 

Pia ni suala la urithi: Eneo la kihistoria na majengo yake mazuri ya aina ya ghala limehifadhiwa na UNESCO na haliwezi kubadilishwa. “Itakuwa bora kama bandari ya burudani yenye maduka ya bidhaa za kale, yachts na jahazi na kuongeza thamani kwa soko la utalii,” anasema Khamis – na serikali inapanga kufanya hivyo. Pia kuna mipango ya kuhamisha huduma za feri visiwani Zanzibar.

Kwa sasa, kwa sababu gati la bandari lina urefu wa mita 200 tu, ni meli moja kubwa ya kontena au mizigo tu inayoweza kuingia kwa wakati mmoja. Kontena hutolewa bila mpangilio, na kuifanya iwe ngumu kuzipata wateja wanapokuja kuchukua mizigo yao. Kontena tupu huhamishwa usiku hadi Bwawani kwa uhifadhi wa muda. K

Bado sielewi: Kwa nini wanakaa hapo, na kwa muda gani? “Mrundikano wa makontena ulitokea kwa sababu kampuni za usafirishaji zinapakua makontena mengi zaidi kuliko wanavyorejesha ili kupunguza muda wao wa kuzunguka,” Khamis anaelezea janga hilo. Lakini pia hapa, kuna matumaini: “Usimamizi wa bandari umefanikiwa kufanya mazungumzo na kampuni za usafirishaji. Sasa wamekubali kurejesha kiasi sawa na wanachopakua,” anasema meneja.

FAKTOR BINADAMU Tunapotazama kwa uhaba mfanyakazi wa bandarini akiweka godoro la futi 20 juu ya lingine kwa usahihi wa mchezaji baleti, ninashangaa kusikia kwamba mwanamume ambaye ni mtaalam analipwa pesa kidogo za mfanyakazi wa kawaida. “Bandari ya kisasa inahitaji mfumo wa kisasa wa mishahara; mishahara inapaswa kurekebishwa,” anasema Khamis. Watu 600 wanafanya kazi katika bandari saa 24 kwa siku, siku 7 kwa wiki kwa zamu tatu. 

Eneo lingine la matatizo: wateja wengine “hutumia bandari kama vituo vya kuhifadhia,” anasema meneja. Ili kuboresha hali, kituo cha huduma moja kimepangwa kuratibu mchakato mzima wa nyaraka. Mfumo wa kieletroniki utawapa wateja muda wa mwisho wa kuondolewa. Kwa kurudi “itawalazimu kutoa nyaraka za mapema na kulipa ushuru wa kuondolewa mapema,” anaeleza Khamis. Timu kutoka Zanzibar imepelekwa Uturuki kupima mfumo wa bandari kidijitali huko. Lakini kuna kitu kingine kinachokosekana: “Mawazo lazima y. 

Wakati haya yote yatakapotokea, bado haijulikani, lakini msimamizi wa bandari ana uhakika: “Tutakapokuwa tumeboreshwa, watu wataithamini mchango wetu katika ukuaji wa uchumi wa Zanzibar.” Na kwa tabasamu anaongeza: “Ndipo kila mtu ataanza kutupenda, badala ya kutupia kelele.”

Na Andrea Tapper