Mbeya'daki Utengule çiftliği ve konukevinde üstün kahve deneyimi

Deniz seviyesinden 1400 metre yükseklikte, havanın serin ve temiz olduğu yerde, mutlak huzuru, taşra atmosferini, şelaleleri ve bu kahverengi keyif çekirdekleri hakkında bilmek istediğimiz her şeyi keşfettik.

Gördüğüm her şey kahve, kahve, kahve. Güney Tanzanya'daki etkileyici Mbeya sıradağlarının eteğinde, dalgalı arazide mükemmel bir şekilde budanmış kahve çalılıkları sıralanıyor. Neredeyse herkesin favori sabah içeceğinin en önemli malzemesi için “kahve çekirdeği” teriminin aslında yanlış olduğunu biliyor muydum? Utengule kahve çiftliğinin uzun süredir sadık saha müdürü Aggrey Nyange bana, "Aslında bunlar meyve" diyor. Öğleden sonra öğle saatlerinde, Zanzibar'ın amansız sıcağından neşeyle kaçarak uçmuştum ve yukarıdan binlerce gümüş nokta fark ettim. Yaklaştıkça yeşil tepeler üzerine serpilmiş yerel evlerin parlak çatılarından oluştuğunu fark ettim. 

Şüphesiz taşra yaşamı farklı görünür ve hissedilir. Kahve çiftliğinin turistik kanadı olan Utengule lodge'u birkaç yıldır işleten yönetici Debbie XXX beni, “Bütün gece yağmur yağdı” diyerek karşılıyor. Deniz seviyesinden 1400 metre yüksekte, sıcak yazlar ve serin kışlar buradaki mevsimsel yağmurlarla mükemmel bir şekilde birleşiyor. Ölü volkanlar, nehirler, pınarlar ve şelalelerden oluşan manzara, bir yüzyıldan fazladır kahve yetiştiricileri için bir cennet.

Rustik, kusursuz bir şekilde bakımlı, bungalov tipi konukevi 80“lerin bir ürünü. Yemek odası canlı bir ağacın etrafında dolanıyor, avizeler eski moda bir barın üzerinde parıldıyor ve 24 yaşındaki yetenekli barmen Timothy Richard, ”Espresso Martini" gibi hiç bitmeyen yeni kahve kokteylleriyle beni şaşırtıyor. Taze kırmızı-yeşil masa örtüleri serilip açık şöminede ateş yakılırken, güneş yar silueti üzerinde dramatik bir şekilde batıyor. Baobaplar, orkideler ve gül çalıları, cömert bir yüzme havuzunun etrafındaki yemyeşil bahçede kesinlikle yeşil parmaklı bir adam tarafından yaratıldığı belli olan bir havuzda parıldıyor. Kır süitimdeki ahşap terastan manzarayı gözlerim zor tutuyor, ki burası konukevindeki 16 odadan biri, ama yarın erken kalkıp kahve çiftliğine gideceğim gün.

Aggrey Nyange beni 300 hektarlık çiftlikte bekliyor, İsviçreli misyonerler tarafından 1919“da kurulan konaklama yerinden arabayla kısa bir mesafede. İsviçre doğumlu Hans Faessler, 38 yıldır kahve gurmesi, yetiştiricisi ve tüccarı olan çiftlik sahibi de öyle. İş hayatı onu dünyanın dört bir yanına götürmüş. Yeşil safari şapkası ve etkileyici gülümsemesiyle Faessler, ”Süperstar: Bir Afrikalı“ filminden fırlamış bir aktör gibi görünüyor. Temel rakamlar hızla toplanıyor: Utengule her yıl yaklaşık 130 ila 150 ton seçkin kahve üretiyor. Tanzanya'nın Darüsselam kentinde kavruluyor; yüzde 50”si ihracat, diğer yarısı yerel pazar için satılıyor ki bu Utengule'nin belirgin bir özelliğidir. Dünyanın güneyindeki birçok kahve üreten ülkesinde en iyi kahve yurt dışına gidiyor ve yerel halka vasat hazır kahve kalıyor. Burada değil: Faessler, “İhracat ettiğimiz ve yerel olarak satışa sunulan kahvemiz aynı kalitede” diyor.

Utengule'de Kasım'dan Mayıs'a kadar yağmur mevsimi ve dolayısıyla ekim mevsimidir; Mayıs'tan Ağustos'a kadar tarlalar canlanır, kırmızı, olgun kirazlar toplanır, yıkanır ve güneşte kurutulur. İki aylık dinlenmenin ardından kahve çekirdekleri kavrulur, harmanlanır ve paketlenir. 

Kahve dayanıklı bir adamdır.

Yüz yaşında bitkiler hâlâ verimli, Utengule'de de durum aynı. Fidanlığa doğru yürürken Nyange, çiftliğin yüksek kaliteli Arabica fidanlarının burada böcek ilacı ve gübre kullanılmadan yetiştirildiğini anlatıyor. Saha müdürü, “Sümüklüböcekler en büyük düşmanımız” diyor. Etrafımızdaki ağaçlar yosunla kaplı, dikkati bir şekilde küçük derelerin üzerinden geçiyoruz, derme çatma tahta köprülerden kaymamaya çalışıyoruz. Utengule ziyareti için çizme hiç fena fikir değil!

Şimdi plantasyonda çok az işçiyle karşılaşıyoruz, ancak hasat sırasında yüzlercesi işe alınıyor. Hasat el emeğiyle yapılan bir iş; sonrasında en yeni teknolojiye sahip yaş bir değirmen, kirazların posasını ayıklayıp temiz çekirdekleri birkaç gün boyunca kurutma masalarına düşmeden önce bir su haznesine püskürtüyor. Hans Faessler bana, “Afrika kahvesinde önemli olan miktar değil, olağanüstü kalitedir” diye açıklıyor. 

Tanzanya kahvesi dünya pazarında üst sıralarda yer almaktadır. Özellikle Bourbon adasından (bugünkü Reunion Adası) gelen ve Utengule'de gölgeli ağaçların altında yetiştirilen bourbon çeşitleri, yumuşak lezzeti ve tam kararında asiditesiyle ünlüdür. Faessler, “Toprağımız milyonlarca yıl önceki volkanik patlamalardan kaynaklanan mineraller açısından zengindir” diye açıklıyor. Yakındaki krater gölleri, şelaleler ve yaban hayatı parklarına geziler düzenleniyor. Kahve tüccarı, çiftliğinde toprağın kalitesinin ve verimliliğinin yüz yılı aşkın bir süredir korunmuş olmasından gurur duyuyor.

Kahveyi bu kadar özel yapan nedir?

“Kahve, tıpkı şarap gibi, hayatın keyifli yanlarıyla özdeşleşmiş bir gurme ürünüdür,” diyor 64 yaşındaki adam, sesinde hafif bir İsviçre aksanıyla.  “Kahve, sadece yetiştirme ve işleme süreçleriyle çok yönlü ve daha da rafine edilebilen bir üründür.” Faessler, Tanzanya’ya ilk olarak yönetici olarak geldi ve 80“li yıllarda bu çiftliği satın alarak konak tesisini de ekledi. 2005 yılında, tarihi Stone Town’de güzel bir çatı terası, otel ve kafeye sahip Zanzibar Coffee House’u açtı. Faessler, sürekli değişen fiyatların olduğu bir iş dünyasında ”tutarlılık ve dayanıklılık”ın en önemli unsurlar olduğunu belirtiyor; ona göre bu, çalışanlar ve toplum için sürdürülebilir ve elverişli koşulları da içeriyor.

Kahve çiftliğindeki zamanımın geri kalanında sabahları kafe latte, öğleden sonra bahçede yüzdükten sonra ise “Vanilyalı Buzlu Kahve” içerim. Akşam yemeğinde “kahve aromalı didiklenmiş domuz eti” yerim ve gün batımında Cappuccino-Amarula kokteyli içerim. Saat 18:00'de, bulutların üzerindeki bir yükseklikte, kesinlikle kahvenin etkisi altındayım. 

Andrea Tapper tarafından.